Thân thế

Hồng y Nguyễn Văn Nhơn sinh ngày 1 tháng 4 năm 1938 tại Đà Lạt[6] trong một gia đình có truyền thống Công giáo lâu đời, và có nhà nằm ngay cạnh giáo xứ Thánh Nicôla Đà Lạt.[7] Gốc gia đình di cư từ giáo xứ An Truyền, xã Phú An, huyện Phú Vang, tỉnh Thừa Thiên – Huế, thuộc Tổng giáo phận Huế.[8] Cậu bé Nguyễn Văn Nhơn đã chịu phép Rửa tội sau đó vào ngày 12 tháng 4 cùng năm.[7][9] Song thân ông là ông Tađêô Nguyễn Văn Sang (qua đời năm 1983) và bà Maria Mađalêna Nguyễn Thị Vàng (qua đời năm 1982).[10] Cha mẹ ông có sáu người con: 3 trai và 3 gái,[11] trong số đó đã có ba người trong số đó đã đi theo con đường tu tập, gồm có 2 chị và ông.[10][11][12] Hai nữ tu sĩ là chị ông là nữ tu Marie Thánh Thể Nguyễn Thị Thọ (sinh năm 1923, mất năm 2016), thuộc Đan viện Cát Minh Sài Gòn, Bề trên tại đây từ năm 1971 – 1974 và 1977 – 1980[10][13] và Nữ tu Maria Claire thuộc Dòng Thánh Phaolô, qua đời năm 1992.[10] Năm 1958, song thân ông nhận Huân chương Hiệp sĩ của Tòa Thánh.[10]

Tu tập

Ngày 26 tháng 10 năm 1949, gia đình đưa cậu bé Nhơn nhập học Tiểu chủng viện Thánh Giuse Sài Gòn. Sau khi tốt nghiệp tiểu chủng viện, để tiếp tục con đường tu học, chủng sinh Nhơn nhập học tại Giáo hoàng Học viện Thánh Piô X Đà Lạt, là một trong số những chủng sinh khóa đầu của học viện này (1958–1968).[7] Ông hoàn tất chương trình học tại đây năm 1968.[6][7]